Ga je deze zomer naar Frankrijk? Bezoek eens een Franse kerkdienst.
De vakantieperiode breekt aan. Misschien ga je deze zomer naar Frankrijk. Dan nodigen we je van harte uit om op zondag een Franse kerkdienst te bezoeken. In veel Europese vakantielanden staan kerken voor grote uitdagingen. Juist daarom kan jouw aanwezigheid veel betekenen. Een groet, een woord van bemoediging of een kort gebed kan tot zegen zijn voor een gemeente die zich soms klein of kwetsbaar voelt.
Tegelijk ontvang je zelf ook veel. Door een kerk in het buitenland te bezoeken, ontmoet je broers en zussen in Christus en ontdek je hoe God ook daar aan het werk is. Zo kan een zondag op vakantie een moment worden van verbondenheid, verwondering en geloofsverdieping.
Tijdens de zomermaanden ben je als vakantieganger op zondag weer van harte welkom bij de diensten van de UNEPREF. In deze diensten is er een Nederlandse vertaling van de preek.
Ook worden er enkele liederen tweetalig gezongen.
Op vakantie naar de kerk: verbonden met christenen in Frankrijk
"In de zomer van 2025 zouden we op doorreis een weekend in Saint Laurent de Pape verblijven. Na contact met Harriëtte Smit bleek er op die bewuste zondag weer een dienst in het dorp gehouden werd. Onze dochter zou die dag jarig zijn en ze vroeg thuis al: 'Gaan we weer naar die kerk?' Jazeker, hoe mooi zou het zijn om met haar op haar verjaardag in de kerk in Frankrijk God te danken voor wie Hij is en voor wat Hij voor ons heeft gedaan! We werden wederom warm onthaald met koffie, thee, frisdrank en een versnapering. We herkenden de lokale kerkgangers van vorig jaar en raakten in gesprek over onze afkomst, onze vakantie, de verjaardag van onze dochter, enzovoort. De dienst begon, er werd vol overgave gezongen en muziek gemaakt, de dominee sprak vanuit zijn hart én er werd Avondmaal gevierd. Het was bijzonder om met zoveel onbekende broeders en zusters in Christus samen in een kring stil te staan bij wat Jezus voor ons heeft gedaan aan het kruis op Golgotha. Híj voor ons, wat een genade! De voorganger sprak Frans, maar de preek was op papier vertaald in het Nederlands. Het greep ons aan om te horen hoe seculier Frankrijk is en hoe moeilijk Christenen het daar kunnen hebben. Christenen vormen in Frankrijk een hele kleine minderheid. Ze hebben het niet gemakkelijk, maar wat ze wel hebben, is een rotsvast vertrouwen op hun hemelse Vader.
Nadat we de zegen hadden ontvangen, zei de dominee dat er iemand jarig was. Hij noemde de naam van onze dochter en hij zei dat ze haar graag wilde toezingen: 'Happy birthday'. Wat een verrassing! Ze zal het nooit meer vergeten dat ze daar voorin de kerk mocht staan en toegezongen werd.
Op vakantie is het gemakkelijk om mee te luisteren met de thuisgemeente. Toch kiezen wij er bewust voor om een regionale kerk te bezoeken. Het is goed om te ervaren hoe christenen in andere landen hun geloof in Jezus Christus beleven, hun zorgen te horen en een voorbeeld te nemen aan hun nuchterheid en kinderlijk vertrouwen. En niet te vergeten: om hen te steunen. Als wij daar niet waren geweest, hadden we niet van hen en hun situatie geweten. Voor velen is het onbekend dat christenen in Frankrijk het niet gemakkelijk hebben. We vieren er massaal vakantie; het lijkt allemaal prachtig en onbezorgd. Maar laten we onze broeders en zusters daar, eigenlijk zo dichtbij huis, niet vergeten. Zij hebben ons gebed hard nodig: om staande te blijven wanneer ze buitengesloten worden, om te volgen waar Jezus hen wil hebben en om hun licht te laten schijnen in het seculiere Frankrijk."Melieske Smitshoek-Catsburg
bezocht tweemaal een Franse gemeente tijdens haar vakantie
Blog 'Bemoediging in de vakantie'
Zondagavond werd ik gebeld door collega en predikant André Geske uit Marseille: "Er waren zeven aangekondigde vakantiegangers, maar er liepen er wel twintig onze kerk binnen! Dank voor deze bemoediging."
