Johan en Willeke Vrij

Wij zijn Johan en Willeke Vrij. Samen met onze kinderen Abel, Mirjam en Julia zijn we door de Hervormde Gemeente Monster uitgezonden naar Albanië. Sinds 2022 wonen we in Tirana en werken we met gemeenten in Albanië en Kosovo.

Voor de nog jonge en kleine gemeenten is het niet altijd eenvoudig om samen kerk te zijn. Voorgangers voelen zich vaak eenzaam en hebben behoefte aan verbinding en verdieping. Daarom is met een klein team van Albanezen en Nederlanders het Fokusi-programma ontwikkeld. Dit programma helpt gemeenten om een stevige basis te leggen voor het samen gemeentezijn, te groeien in geloof en diaconaal van betekenis zijn voor de mensen om hen heen. Met het Fokusi-programma ondersteunen we ongeveer 15 gemeenten. We trekken vier jaar intensief samen op en helpen hen met Fokusi-lessen (gebaseerd op de Focus-serie van de IZB), verschillende trainingen, jeugdenkinderwerk, medische outreaches en huisbezoeken. Daarna houden we contact, maar ontstaat er ruimte voor nieuwe gemeenten. Zelf zijn we vooral betrokken bij kinder- en jeugdwerk, vrouwenwerk, het trainen en bemoedigen van kerk- en jeugdleiders en Small Businessprojecten. We zijn dankbaar voor wat God doet: kerken raken steeds meer met elkaar verbonden, pastors worden bemoedigd, jongeren groeien in geloof en er ontstaan nieuwe leiderschapsteams voor het kinderwerk. Ook zien we hoe kleinschalige hulp aan bedrijfjes mensen helpt om een stabieler bestaan op te bouwen.

Samen met de kerken in Albanië en Kosovo willen we Gods liefde zichtbaar maken. We trekken op met christenen uit kleine en kwetsbare gemeenten en zoeken samen naar de rol en opdracht van de kerk in de samenleving. Met jongeren en ouderen ontdekken we wie God voor ons is en hoe we dat zichtbaar kunnen maken in ons dagelijks leven.