Jeugdwerkersconferentie in Albanië
Heel lang was er in
Albanië geen plaats voor religie in de samenleving. Een hele generatie groeide
op zonder geloof. Juist daarom vindt de GZB het belangrijk om protestantse
gemeenten in het land te helpen bij hun jeugdwerk.
Van 2 tot 4 oktober organiseerde de GZB in Tirana een jeugdwerkersconferentie, waaraan zo’n vijftien gemeenten deelnamen - niet alleen uit Albanië, maar ook uit Kosovo. Veel van de aanwezige jeugdleiders zijn niet in een christelijk gezin opgegroeid, maar later tot geloof gekomen. Omdat ze zelf hebben ervaren hoeveel verschil het Evangelie in hun leven maakt, zijn ze vol vuur om ook anderen met Jezus bekend te maken. Hun enthousiasme en liefde voor God werken aanstekelijk.
Bedreigingen
Medeorganisator Esther
van Maanen vertelt over een pastor uit Kosovo: “Hij is vanuit de islam tot
geloof gekomen en heeft een groot verlangen om het Evangelie met anderen te
delen. Vijf jaar lang heeft hij mensen opgezocht en gebeden dat ze tot geloof
mochten komen, zonder dat er iets gebeurde. Tot twee jaar geleden. Opeens begon
zijn gemeente te groeien. Maar daarmee groeide ook de weerstand, én de bedreigingen.
Een deel van de veertig gemeenteleden durft alleen via de achterdeur naar
binnen te gaan, omdat ze bang zijn dat iemand ontdekt dat ze christen zijn
geworden. Als dat gebeurt, riskeren ze ontslag op hun werk.”
Esther:
'Ik ben onder de indruk van het doorzettingsvermogen, het vertrouwen en het enthousiasme waarmee mensen zich inzetten voor het jeugdwerk.'
Maar liefst 600
kinderen
Zijn dochter Estera heeft
hetzelfde verlangen. Tijdens de conferentie vertelt ze hoe ze betrokken is bij
het jeugdwerk in de gemeente. “Twee jaar geleden kwamen er met Kerst veertien
kinderen naar de kerk. We baden dat het er het jaar daarop misschien
vijfentwintig zouden zijn. Maar afgelopen Kerst kwamen er maar liefst
zeshonderd kinderen naar de kerk waar we het Evangelie mee konden delen!”
Tijdens de conferentie werden zegeningen gedeeld, plannen gemaakt en is er uitgebreid gebeden voor elkaar. Esther: “We hebben ook gedankt voor hoe we God aan het werk zien in Albanië en Kosovo. Ik ben onder de indruk van het doorzettingsvermogen, het vertrouwen en het enthousiasme waarmee mensen zich inzetten voor het jeugdwerk.”
Organisatoren conferentie
