Veel gebouwen zijn dicht, maar de kerk is open!

“Veel gebouwen zijn dicht, maar de kerk is open!”, vertelt ds. Nathan Amooti van de Anglicaanse Kerk in Kigali, de partnerkerk van de GZB in Rwanda. Hij licht dat graag toe: “De overheid stelt eisen aan kerken: voorgangers moeten opgeleid zijn, er moeten genoeg toiletten en parkeerplaatsen zijn, en de buurt mag geen overlast ervaren. Veel kerken kunnen niet aan alle eisen voldoen. Op die plekken mogen daarom geen kerkdiensten meer worden gehouden. Maar wij treuren niet. We gaan naar de mensen toe waar ze zijn. We bidden en lezen in kleine groepjes onder de bomen. En we benutten sociale media: er zijn talloze groepjes actief op WhatsApp. En via livestreams blijven mensen verbonden: de kathedraal in Kigali heeft inmiddels 750 volgers per dienst, en dat aantal groeit nog steeds. Zo zie je: veel gebouwen zijn dicht, maar de kerk is open!”

Bid voor ons!
Is de sluiting van kerken dan geen probleem? Zeker wel. Vooral voor mensen die in armoede leven is het een ramp. In Rwanda vervult de kerk een belangrijk sociaal vangnet. Niet alleen vallen de kerkdiensten en andere activiteiten weg, ook kerkelijke projecten die gezinnen ondersteunen en kleuterscholen liggen stil. “We willen graag dat kerkelijke gemeenten weer fysiek samen kunnen komen”, zegt ds. Amooti. “Ondertussen proberen we creatief te zijn. Voor beide vragen we jullie gebed. En weet: jullie gebed voor ons is ook ons gebed voor jullie.”