Beurtkrag

Water is een schaars product in Zuid-Afrika. Dat geldt ook voor elektriciteit. Doordat de nutsvoorzieningen slecht worden onderhouden, komt het regelmatig voor dat de drinkwaterleidingen barsten. Het kan soms dagen duren voordat zo’n lek is gerepareerd en er in een bepaalde woonwijk weer water uit de kraan komt. Het is dan ook raadzaam om altijd water op voorraad te hebben. Wij hebben daarom altijd een aantal plastic 5 liter flessen met kraanwater staan, zodat we ons in elk geval kunnen redden als de nood aan de man komt.

Vorig jaar december is de gemeente Pretoria in onze wijk begonnen met het vervangen van de loden pijpen door plastic pijpen. Een hele klus, want er wordt nog steeds aan gewerkt. Ook de levering van elektriciteit zorgt voor problemen. Er is slechts 1 leverancier, Eskom, die te kampen heeft met een enorm achterstallig onderhoud, waardoor het land vaak niet in zijn totaliteit van elektriciteit kan worden voorzien. In 2007, 14 jaar geleden, heeft Eskom daarom ‘load shedding’, in het Afrikaans ‘beurtkrag’, ingevoerd. Load shedding moet ervoor zorgen dat het elektriciteitsnetwerk niet overbelast raakt. Load sheddding houdt in dat wijken volgens een schema aan aantal uren (vaak dagelijks) van het elektriciteitsnetwerk worden afgesloten. Dat heeft niet alleen gevolgen voor ‘particulieren’ maar ook grote economische gevolgen. Het komt regelmatig voor dat de Pretoria-campus van Mukhanyo Theological College geen elektriciteit heeft. Het ene moment zit ik dan nog lekker te werken achter mijn laptop (met internet) en het volgende moment… Meestal houdt de accu van mijn laptop het nog wel enkele uren vol (want al doende leert men), maar het internet ligt dan onmiddellijk plat. Load shedding duurt meestal 2 uur. Er zijn wijken waar dat 2 tot 3 keer per dag gebeurt. Dat kan overdag zijn, maar ook ’s nachts of op het moment dat je op het punt staat om te gaan koken. Gelukkig wonen wij in een wijk waar geen load shedding is. Op zo’n 500 meter van ons huis is namelijk het ‘Department of International Relations and Cooperation’ gevestigd. Dat departement, dat zich niet kan veroorloven om zonder elektriciteit te zitten, en de wijk waarin wij wonen zijn aangesloten op dezelfde elektriciteitscentrale. Maar mocht de nood echt aan de man komen, dan beschikken we over een gasbusje met een kookplaat erop, zodat we water kunnen koken voor koffie of thee en een eenpansmaaltijd kunnen klaarmaken.

De economische schade is echter vele malen groter. Load shedding treft namelijk bedrijven, winkelcentra, ondernemers et cetera.  Enkele weken geleden deed ik boodschappen in een groot winkelcentrum zo’n 5 kilometer bij ons vandaan. Toen ik het winkelcentrum opliep, was alles donker. Sommige winkels hadden de deuren gesloten. Andere deden met pijn en moeite een poging om open te blijven. Maar wat te denken van het elektronisch betalingsverkeer en de beveiliging die op zo’n moment ook plat liggen…  Bovenstaande problemen hebben ertoe bijgedragen dat de populariteit van het ANC tanende is en slechts 46% op die partij heeft gestemd. Dit betekent in de praktijk dat er in veel provincies en gemeenten coalities gevormd moeten worden om tot een districts- of plaatselijke regering te komen. Dat proces is in volle gang.

Op Mukhanyo loopt het collegejaar ten einde. Op dit moment zijn de studenten met hun examens bezig. We hebben een gezegend jaar achter de rug, waarop corona weinig tot geen invloed heeft gehad. Wel is het nog steeds verplicht om een mondkapje te dragen en afstand te houden. Het afgelopen semester heb ik de modules Becoming a Christian Teacher 3 en 4 gegeven.

De studenten waren erg enthousiast en gaven terug dat ze veel hebben geleerd, niet alleen wat betreft lesgeven maar ook op persoonlijk vlak. De lessen zijn op video opgenomen, zodat ze ook aan de afstandsgroepen, zo’n 85 in totaal, kunnen worden gegeven.

Daarnaast ben ik bezig met het herzien van de modules Becoming a Christian Teacher 1 en 2. Deze modules hoop ik het eerste semester van 2022 opnieuw te geven en ook deze worden dan op video opgenomen. Dan rest nog het ‘upgraden’ van de modules op post-hbo-niveau. Begin volgend jaar gaat Mukhanyo namelijk een aanvraag indienen bij de overheidsinstanties voor de accreditatie van een Post Graduate Certificate in Education (PGCE). Dat is een officiële onderwijsbevoegdheid. Mukhanyo verwacht dat er onder de studenten die een bachelor theologie hebben behaald veel belangstelling zal zijn voor dat PGCE. Het is vaak moeilijk voor studenten met een bachelor theologie om een fulltime aanstelling in een gemeente te krijgen. Het PGCE geeft hen dan, naast hun werk in een gemeente, de mogelijkheid om op een school les te geven. Er is in Zuid-Afrika nog steeds een groot tekort aan bevoegde docenten. Het PGCE zal gaan bestaan uit 2 vakken die in het middelbaar onderwijs worden gegeven (bijvoorbeeld Engels en wiskunde) en een flinke dosis christelijke pedagogiek en didactiek waarvoor ik mede verantwoordelijk ben.